行星球磨機是由傳統的滾筒式球磨機發展而來，其原理是滾筒旋轉時，帶動研磨球一起旋轉，當到達某一高度時，重力大于離心力，研磨球就會自由落下砸向物料，從而達到粉碎的效果。
 

　　其工作區域底部有一個在水平面上高速轉動的圓形主輪盤，輪盤上四周均勻分布著四個罐座，罐座底部中心有一根可旋轉的軸，罐座內部放置著可拆卸的球磨罐，球磨罐內部放置研磨介質和樣品。
 

　　行星球磨機的運轉方式類似于恒星和行星之間的運轉，當設備工作時，主輪盤朝一個方向高速轉動，而罐座內部的軸朝反方向轉動，兩種相反方向轉動的作用力同時疊加作用在球磨罐上，球磨罐內部的研磨介質獲得的能量就非常大了。此時獲得能量的研磨介質對樣品進行撞擊、擠壓和摩擦，就能完成樣品的研磨。如果主輪盤公轉和球磨罐自轉的轉速增加，作用力就跟著增加，研磨能量也就變大，樣品就可能被研磨的更加細致，所以轉速是考量行星球磨機性能的一個重要因素。
 

　　該設備相比傳統球磨機除了作用力增大，提高了研磨效果和效率的特點以外，還有其它優勢，如體積小、噪音小等。球磨罐可進行拆卸，所以就能根據樣品特性更換使用多種材質的球磨罐和研磨球，如瑪瑙、氧化鋯、剛玉、尼龍等等，另外還能更換使用可控溫、可抽真空或充惰性氣體的球磨罐，增加了樣品研磨的適用范圍。